Lesson #1.

It's already been a week since I started working with my amazing little people. For starters, I'll say that it's been both a pleasure and a challenge. It's been a pleasure to walk through the school gates every morning and see three hundred bright eyed faces completely light up at the sight of you, to know that your presence is not only welcome but wanted. It has also been a challenge to not only come up with an effective plan but to also execute it properly.

I knew that my first day would probably be filled with tons of questions and would be more of an introductory period, rather than an actual lesson. What I didn't know was that this would carry on for the rest of the week!

They pinch your cheek, stroke your hands, play with your hair, pull you here and push you there. Changing your name won't help because they already call you everything under the sun, whatever it takes to get your attention. And, when they finally have it, you better believe they are going exhaust every little bit of energy that you've got.

For the first three days, I came home, exhausted and overwhelmed, trying to come up with ways to get these children to focus until I finally convinced myself that I was simply wasting my time. I was wasting my time trying to plan something that I simply had no control over. You see, for most people, school is supposed to be a place of discipline and study. You come to school on time, sit down, be quiet, raise your hand, do as you're told. As the days went by, I realized that St. Lourdes Mary U.P is not your average school. The students here come from poorer homes. Although, these children are sent to school every day, there is a strong lack of educational support. The teachers work with very limited resources. They do their best with what they have and while it's better than nothing, it's still not enough.

For the next few days, I decided to let go of planned lessons and simply interact, not because I was giving up on their education. There is no doubt in my mind that these kids are all hungry and eager to learn. It was a matter of finding what works. Here, their idea of teaching English is to have the students memorize words, stories and paragraphs that they must later recite in class. At the end of the day, these students can run down a list of words but they can't carry an actual conversation.

I know that a few weeks spent trying to teach a subject is not going to make a big difference, let alone a lifelong impact. So, instead of breaking my head trying to create miracles, I chose to surrender and make every moment count.
If I can't properly teach them the language, I can at least inspire them to think. By asking questions, sharing stories and even drawing together, we've established a much better connection. They've even taken on the duty of teaching me Malayalam (the language of Kerala).

  Of course, they are still shouting over each other and driving me absolutely insane but I'd be lying if I said I wasn't loving every minute of it.

Lección # 1
Ya ha pasado una semana desde que empecé a trabajar con mis pequeñas personas increíbles. Para empezar, voy a decir que ha sido un placer y un desafío. Ha sido un placer pasar por las puertas de la escuela cada mañana y ver trescientos rostros de ojos brillantes iluminarse completamente cuando te ven, al saber que tu presencia no solo es bienvenida, pero deseada. También ha sido un reto para llegar no sólo con un plan efectivo sino también ejecutarlo correctamente.
Yo sabía que mi primer día probablemente estaría lleno de un montón de preguntas y sería más como un período inicial, en lugar de una lección real. Lo que no sabía era que esto continúe durante el resto de la semana!
Ellos te aprietan los cachetes, soban sus manos, juegan con tu pelo, te tiran aquí y te empujan alla. Cambiar tu nombre no va a ayudar porque ya te llaman de todo bajo el sol, lo que sea para conseguir su atención. Y, cuando por fin la tienen, sabes que van a absorber cada poco de la energía que tienes.
Durante los tres primeros días, llegué a casa, agotada y abrumada, tratando de encontrar maneras de conseguir que estos niños se concentren, hasta que finalmente me convencí a mí misma de que estaba simplemente perdiendo el tiempo. Que estaba perdiendo el tiempo tratando de planear algo que simplemente tenía ningún control. Para la mayoría de la gente, la escuela se supone que es un lugar de disciplina y estudio. Debes de llegar a la escuela a tiempo, sentarte, estar tranquilo, levanta la mano cuando quiere hablar, haces lo que te digan. Mientras pasaban los días, me di cuenta de que San Lourdes María UP no es su escuela media. Los estudiantes aquí provienen de hogares más pobres. A pesar de que estos niños son enviados a la escuela todos los días, hay una fuerte falta de apoyo educativo. Los maestros trabajan con recursos muy limitados. Hacen todo lo posible con lo que tienen y si bien es mejor que nada, pero todavía no es suficiente .
Para los próximos días, me decidí a dejar de lado las lecciones planeadas y simplemente interactuar, no porque yo estaba dando para arriba en su educación. No hay duda en mi mente que estos chicos están con hambre y con ganas de aprender. Era una cuestión de encontrar lo que funciona. Aquí, la idea de la enseñanza de Inglés es que los estudiantes memoricen palabras, historias y párrafos que luego deben recitar en clase. Al final del día , estos estudiantes pueden correr por una lista de palabras, pero no pueden llevar a una conversación real .
Sé que unas pocas semanas que pasó tratando de enseñar una materia no va a hacer una gran diferencia, y mucho menos un impacto de por vida. Así que, en lugar de romperme la cabeza tratando de crear milagros, he optado por rendirme y aprovechar cada momento.
Si yo no les puedo enseñar correctamente el lenguaje, al menos puedo inspirar a pensar . Al hacer preguntas, compartir historias e incluso dibujar juntos, hemos establecido una mejor conexión. Incluso han tomado en el deber de enseñarme Malayalam (el idioma de Kerala) .
Por supuesto, todavía están gritando uno sobre el otro y volviendo absolutamente loca, pero estaría mintiendo si dijera que no estaba amando cada minuto de esto.